Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι, μετά τις επιθέσεις στην Καραϊβική, οι στρατιωτικές δυνάμεις σχεδιάζουν πλέον να παρέμβουν άμεσα σε διαδρομές και στρατηγικά σημεία του βενεζουελάνικου ναρκρεμπορίου.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε επικείμενες “επιχειρήσεις εδάφους” κατά του ναρκοτρομοκρατίας στη Βενεζουέλα: “Ξέρουμε πού ζουν”
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διαβεβαίωσε ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις θα εντείνουν «πολύ σύντομα» τις άμεσες επιχειρήσεις κατά των δικτύων ναρκρεμπορίου στη Βενεζουέλα, σε μια νέα φάση της επιχείρησης “Lanza del Sur”, την οποία το Πεντάγωνο έχει δρομολογήσει από τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Η ανακοίνωση έγινε κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου στον Λευκό Οίκο, σε κλίμα αυξανόμενων διπλωματικών και επιχειρησιακών εντάσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Καράκας.
«Η έναρξη χερσαίων επιχειρήσεων είναι πολύ πιο εύκολη. Γνωρίζουμε τις διαδρομές που ακολουθούν, ξέρουμε πού ζουν, και θα ξεκινήσουμε με αυτό πολύ σύντομα», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους.
Ο πρόεδρος υπογράμμισε ότι μέχρι τώρα οι προσπάθειες είχαν επικεντρωθεί σε ναυτικές και αεροπορικές επιχειρήσεις στην Καραϊβική, όπου οι ΗΠΑ αναγνωρίζουν ότι έχουν καταστρέψει περίπου είκοσι σκάφη και έχουν προκαλέσει πάνω από 80 θανάτους εμπόρων ναρκωτικών, σε αυτό που περιγράφουν ως προληπτικές επιθέσεις.
Η αμερικανική στρατιωτική επίθεση διαδραματίζεται σε ένα πλαίσιο πλήρως διαρρηγμένων σχέσεων με τον Βενεζουελάνο δικτάτορα Νικολάς Μαδούρο, του οποίου η αμφιλεγόμενη επανεκλογή δεν αναγνωρίστηκε από την Ουάσιγκτον. Ο Μαδούρο αντιμετωπίζει κατηγορίες ότι ηγείται ενός εκτεταμένου κυκλώματος ναρκρεμπορίου, γνωστού ως “Καρτέλ του Ήλιου”.
Ο Μαδούρο απορρίπτει τις κατηγορίες και υποστηρίζει ότι οι επιθέσεις έχουν στόχο να επιβάλουν αλλαγή καθεστώτος και να ελέγξουν το πετρέλαιο της Βενεζουέλας.
Τις τελευταίες ημέρες, ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποίησε πιλότους και αεροπορικές εταιρείες να θεωρούν τον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας «πλήρως κλειστό», αυξάνοντας την πίεση στην περιοχή. Όταν ρωτήθηκε αν αυτό προμήνυε επικείμενη επίθεση εντός της Βενεζουέλας, ο Τραμπ απάντησε: «Μην ερμηνεύετε τίποτα».
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Reuters, ο Μαδούρο εξαντλεί τις επιλογές του για να εγκαταλείψει τη χώρα με αμερικανικές εγγυήσεις, έπειτα από τηλεφωνική συνομιλία στην οποία ο Τραμπ απέρριψε τις περισσότερες από τις απαιτήσεις του.
Η σύντομη επικοινωνία, που έλαβε χώρα στις 21 Νοεμβρίου, αποτέλεσε το αποτέλεσμα μηνών στρατιωτικής πίεσης, κυρώσεων και κατηγοριών περί τρομοκρατίας σε βάρος Βενεζουελάνων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Μαδούρο.
Κατά τη συνομιλία, ο Μαδούρο φέρεται να ζήτησε πλήρη αμνηστία για τον ίδιο και την οικογένειά του, άρση όλων των κυρώσεων και παύση των εκκρεμών δικαστικών διαδικασιών σε διεθνή δικαστήρια.
Πρότεινε επίσης η Τσάβιστα πολιτικός Ντέλσι Ροδρίγκες να αναλάβει μεταβατική κυβέρνηση ενόψει νέων εκλογών.
Ο Τραμπ, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, αρνήθηκε τα περισσότερα αιτήματα, αλλά προσέφερε προθεσμία μίας εβδομάδας ώστε ο Μαδούρο και οι στενοί του συνεργάτες να φύγουν από τη Βενεζουέλα με ειδικό διαβατήριο. Η προθεσμία εξέπνευσε την περασμένη Παρασκευή. Μετά τη λήξη της, ο Τραμπ διέταξε τον πλήρη αποκλεισμό του βενεζουελάνικου εναέριου χώρου.
Η στρατιωτική ενίσχυση των ΗΠΑ συνοδεύεται από αυστηρές αντιναρκωτικές επιχειρήσεις, με επιχειρήσεις που έχουν προκαλέσει τουλάχιστον 80 θανάτους και την καταστροφή σκαφών στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό, με το επιχείρημα της αποκοπής των εφοδιαστικών διαδρομών που συντονίζονται από τη Βενεζουέλα. Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτήρισε το “Καρτέλ του Ήλιου” —το οποίο συνδέει με τον Μαδούρο— ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση.
Οι επιχειρήσεις έχουν προκαλέσει αντιδράσεις μετά από δημοσιεύματα για πιθανές θανατηφόρες εντολές. Η συζήτηση εντάθηκε όταν αμερικανικά μέσα δημοσίευσαν πληροφορίες που αμφισβητούν εάν, μετά από επίθεση σε σκάφος, δόθηκαν οδηγίες για εξόντωση επιζώντων.
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ αρνήθηκε οποιαδήποτε παρατυπία και υποστήριξε ότι οι επιθέσεις ήταν νόμιμες και εγκεκριμένες από την ιεραρχία. Ο Τραμπ εξέφρασε την πλήρη στήριξή του στον Χέγκσεθ και χαρακτήρισε την κάλυψη των μέσων αβάσιμη.
Την ίδια ώρα, το καθεστώς Μαδούρο συνεχίζει να απορρίπτει όλες τις αμερικανικές κατηγορίες και ισχυρίζεται ότι η Ουάσιγκτον επιχειρεί να επιβάλει αλλαγή καθεστώτος για να ελέγξει τους πετρελαϊκούς πόρους της Βενεζουέλας.
Στο Καράκας, τη Δευτέρα πραγματοποιήθηκαν διαδηλώσεις υπέρ της «εθνικής κυριαρχίας» και κατά των τελευταίων αμερικανικών απειλών, ενώ η περιοχή παραμένει σε επιφυλακή για κάθε εξέλιξη στο διπλωματικό και στρατιωτικό πεδίο.
