Το υπουργείο Εσωτερικών του κομμουνιστικού καθεστώτος ανέφερε επίσης ότι άλλοι έξι επιβαίνοντες στο ταχύπλοο που εισήλθε στα χωρικά ύδατα της Κούβας τραυματίστηκαν.
Τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και έξι τραυματίστηκαν όταν ταχύπλοο με νηολόγιο Φλόριντα αναχαιτίστηκε από την Ακτοφυλακή της Κούβας σε απόσταση ενός ναυτικού μιλίου από το Κάγιο Φαλκόνες, στην επαρχία Βίγια Κλάρα. Το περιστατικό, που επιβεβαιώθηκε από το Υπουργείο Εσωτερικών (Minint) της δικτατορίας, σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης, όταν το σκάφος εντοπίστηκε στα κουβανικά χωρικά ύδατα και έλαβε εντολή να σταματήσει.
Σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή του κομμουνιστικού καθεστώτος, το κουβανικό περιπολικό σκάφος, με πενταμελές πλήρωμα, προσέγγισε το ταχύπλοο για να το ταυτοποιήσει. Εκείνη τη στιγμή, οι επιβαίνοντες άνοιξαν πυρ κατά των κουβανικών δυνάμεων, γεγονός που προκάλεσε άμεση ανταπόδοση. Από την ανταλλαγή πυρών τραυματίστηκε ο κυβερνήτης του κουβανικού σκάφους. Μετά το περιστατικό, τέσσερα μέλη του πληρώματος του ταχύπλοου σκοτώθηκαν και άλλα έξι τραυματίστηκαν· όλοι οι τραυματίες διακομίστηκαν και έλαβαν ιατρική φροντίδα.
Οι αρχές δεν έχουν δημοσιοποιήσει τις ταυτότητες ούτε τα πιθανά κίνητρα των εμπλεκομένων στο ταχύπλοο, το οποίο έφερε τον αριθμό νηολογίου FL7726SH. Η κυβέρνηση της δικτατορίας επανέλαβε την αποφασιστικότητά της να προστατεύσει τα χωρικά ύδατα της χώρας, υπογραμμίζοντας ότι η εθνική άμυνα αποτελεί βασικό πυλώνα της περιφερειακής σταθερότητας.
Η σύγκρουση σημειώνεται σε περίοδο έντονης έντασης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κούβας, η οποία κλιμακώθηκε μετά την αυστηροποίηση του πετρελαϊκού αποκλεισμού που επέβαλε η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, ύστερα από τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο στις αρχές Ιανουαρίου. Το μέτρο αυτό, που περιόρισε δραστικά την πρόσβαση του νησιού σε καύσιμα, χαλάρωσε εν μέρει έπειτα από πιέσεις ηγετών της Καραϊβικής, επιτρέποντας την εισαγωγή βενεζουελανικού πετρελαίου για εμπορικούς και ανθρωπιστικούς σκοπούς.
Παρόμοια περιστατικά έχουν καταγραφεί συχνά τα τελευταία χρόνια. Το 2022 σημειώθηκαν δύο αντίστοιχες περιπτώσεις: μία κοντά στη Βίγια Κλάρα, όπου αμερικανικό ταχύπλοο πυροβόλησε εναντίον κουβανικών δυνάμεων, και μία στον κόλπο Μπαΐα Όντα, που κατέληξε στη βύθιση σκάφους και στον θάνατο αρκετών επιβαινόντων έπειτα από σύγκρουση με περιπολικό του Minint. Οι αρχές της κουβανικής δικτατορίας αναφέρουν συχνά τον εντοπισμό εγκαταλελειμμένων ή κατασχεμένων ταχύπλοων στη βόρεια ακτή, τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως σε δραστηριότητες διακίνησης ανθρώπων και παραβιάσεις των χωρικών υδάτων.
Μέχρι στιγμής, το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών δεν έχει προβεί σε σχόλιο για το περιστατικό. Η παρούσα συγκυρία αποτυπώνει κλιμάκωση ενεργειών στα Στενά της Φλόριντα, μια περιοχή υψηλού κινδύνου όπου διασταυρώνονται μεταναστευτικά, πολιτικά και ζητήματα ασφάλειας.
