Ο αντισεισμικός κανονισμός του Παναμά προβλέπει συγκεκριμένα κριτήρια ανάλογα με τη σεισμική επικινδυνότητα, το έδαφος και τη χρήση κάθε κτιρίου. Ωστόσο, τα παλαιότερα κτίρια ενδέχεται να μην πληρούν τις σημερινές τεχνικές προδιαγραφές.
Ο σεισμός της 9ης Οκτωβρίου προκάλεσε αναστάτωση σε κατοικίες, ζημιές σε κτίρια και έθεσε σε δοκιμασία τις κατασκευές του Παναμά. Ενώ οι αρχές αξιολογούν τις ζημιές, ο Σιόν Ατένσιο, εκπρόσωπος του Συλλόγου Μηχανικών στην Τεχνική Επιτροπή Μηχανικών και Αρχιτεκτόνων, υπερασπίζεται ένα από τα εργαλεία που, κατά την άποψή του, έχουν συμβάλει στον περιορισμό της τρωτότητας των κτιρίων: τον Αντισεισμικό Κανονισμό του Παναμά.
Η επιχειρηματολογία του ανάγεται στο 1976, όταν η χώρα άρχισε να καταρτίζει αντισεισμικούς κανονισμούς, εμπνευσμένους από τις προδιαγραφές του οικοδομικού κανονισμού της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ, μιας περιοχής που χαρακτηρίζεται από τη δραστηριότητα του ρήγματος του Αγίου Ανδρέα. Έκτοτε, οι απαιτήσεις έχουν γίνει αυστηρότερες. Ωστόσο, ο σεισμός επαναφέρει στο προσκήνιο ένα ερώτημα σχετικά με τα κτίρια που κατασκευάστηκαν πριν οι συγκεκριμένοι κανονισμοί καταστούν υποχρεωτικοί.
Το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα είναι ένα γεωλογικό ρήγμα στην Καλιφόρνια, όπου αλληλεπιδρούν οι τεκτονικές πλάκες του Ειρηνικού και της Βόρειας Αμερικής. Η σχετική κίνηση των πλακών συσσωρεύει τάσεις στον γήινο φλοιό και μπορεί να προκαλέσει σεισμούς μεγάλης έντασης.
Ο Ατένσιο υποστηρίζει ότι ο Παναμάς διαθέτει σήμερα αυστηρότερα κριτήρια σχεδιασμού σε σύγκριση με εκείνα που εφαρμόζονταν πριν από δεκαετίες. Ο Αντισεισμικός Κανονισμός του Παναμά καθορίζει τις παραμέτρους που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη, ανάλογα με τη σεισμική επικινδυνότητα, τα χαρακτηριστικά του εδάφους και τη χρήση κάθε κτιρίου. Ωστόσο, δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένο ότι όλες οι κατασκευές παρέχουν το ίδιο επίπεδο προστασίας, ιδίως εκείνες που ανεγέρθηκαν όταν δεν ίσχυαν οι σημερινές τεχνικές απαιτήσεις.
Το χρονολόγιο
Η θέσπιση κανονισμών άρχισε να παίρνει μορφή το 1976, όταν καταρτίστηκε ένας αντισεισμικός κώδικας, ο οποίος, σύμφωνα με τον Ατένσιο, χρησίμευε κυρίως ως σημείο αναφοράς. Η αλλαγή ήρθε με τον Αντισεισμικό Κανονισμό του Παναμά του 1984, ο οποίος καθιέρωσε υποχρεωτικές απαιτήσεις για τον σχεδιασμό των κατασκευών. Έκτοτε, η χώρα έχει αναθεωρήσει τους κανονισμούς της σε διάφορες περιπτώσεις, με νέες εκδόσεις το 1994, το 2004 και το 2021.
1976: Η χρονιά κατά την οποία ο Παναμάς άρχισε να καταρτίζει αντισεισμικούς κανονισμούς.
1984: Η χρονιά κατά την οποία οι απαιτήσεις για τις κατασκευές έγιναν υποχρεωτικές.
2021: Η χρονιά της πιο πρόσφατης έκδοσης του κανονισμού που αναφέρεται στο δημοσίευμα.
4: Ο αριθμός των βασικών αναθεωρήσεων του αντισεισμικού κανονισμού του Παναμά.
Ο μηχανικός αποδίδει μέρος της αναμενόμενης αντοχής των σύγχρονων κατασκευών στην εφαρμογή αυτών των προτύπων. Οι σχετικοί υπολογισμοί περιλαμβάνουν μελέτες εδάφους και παραμέτρους που επιτρέπουν την εκτίμηση της συμπεριφοράς μιας κατασκευής σε περίπτωση σεισμού.
Λαμβάνεται επίσης υπόψη το είδος του κτιρίου. Τα νοσοκομεία και τα σχολεία, για παράδειγμα, πρέπει να σχεδιάζονται με πιο συντηρητικά κριτήρια, λόγω της ανάγκης προστασίας των ανθρώπων που βρίσκονται σε αυτά και διασφάλισης, στο μέτρο του δυνατού, της λειτουργίας τους.
1. Αντισεισμικός κανονισμός: Ο Παναμάς κατέστησε υποχρεωτικούς τους κανονισμούς για τις κατασκευές το 1984 και τους αναθεώρησε έως την έκδοση του 2021.
2. Παλαιά κτίρια: Στα ιστορικά κέντρα του Παναμά και της Κολόν υπάρχουν κατασκευές που, σύμφωνα με τον μηχανικό Σιόν Ατένσιο, χρήζουν τεχνικής αξιολόγησης.
3. Μεγαλύτερη ασφάλεια, υψηλότερο κόστος: Οι σημερινοί κανονισμοί λαμβάνουν υπόψη το έδαφος και τη σεισμική επικινδυνότητα, αλλά ενδέχεται να απαιτούν μεγαλύτερες ποσότητες χάλυβα και σκυροδέματος για την ενίσχυση των κατασκευών.
4. Εκκρεμότητες: Μετά τον σεισμό, τίθεται το ζήτημα της επανεξέτασης των παλαιών κτιρίων, της επιθεώρησης των κατασκευών που υπέστησαν ζημιές και της επικαιροποίησης των τεχνικών παραμέτρων του κανονισμού.
«Επειδή διαθέτουμε έναν συντηρητικό κανονισμό, οι υπολογισμοί που πραγματοποιούνται και η χρήση υψηλών συντελεστών ασφαλείας έχουν ως αποτέλεσμα οι κατασκευές μας να είναι πιο στιβαρές», εξήγησε ο Ατένσιο. Όπως πρόσθεσε, οι αυστηρές αυτές προδιαγραφές συνεπάγονται τη χρήση περισσότερου χάλυβα και σκυροδέματος, γεγονός που μπορεί να αυξήσει το κόστος κατασκευής. Ο μηχανικός δήλωσε ότι έχει αντιταχθεί σε προσπάθειες χαλάρωσης των κανονισμών, καθώς θεωρεί ότι η ανθρώπινη ασφάλεια πρέπει να υπερισχύει της μείωσης του κόστους των έργων.
Τα παλαιά κτίρια
Ωστόσο, η ύπαρξη ενός κανονισμού δεν σημαίνει ότι όλα τα κτίρια διαθέτουν το ίδιο επίπεδο προστασίας. Ο Ατένσιο εκτιμά ότι οι κατασκευές που ανεγέρθηκαν πριν από την έναρξη ισχύος των υποχρεωτικών κανονισμών χρήζουν ιδιαίτερης προσοχής, ιδίως εκείνες που δεν σχεδιάστηκαν με βάση τα σημερινά αντισεισμικά κριτήρια ή για τις οποίες δεν υπάρχουν μελέτες εδάφους αντίστοιχες με εκείνες που πραγματοποιούνται σήμερα.
Μεταξύ των κτιρίων που, κατά την άποψή του, θα πρέπει να επανεξεταστούν, ανέφερε παλαιές κατασκευές στα ιστορικά κέντρα του Παναμά και της Κολόν, καθώς και δημοτικά κτίρια και κτίρια πολιτιστικής κληρονομιάς. Αναφέρθηκε επίσης στην Casa Wilcox, στην Κολόν, και στο παλαιό κτίριο του υπουργείου Υγείας στην επαρχία Τσιρίκι.
«Εγώ θα επανεξέταζα όλα τα κτίρια της παλιάς πόλης», δήλωσε. Η επισήμανσή του δεν σημαίνει ότι οι συγκεκριμένες κατασκευές βρίσκονται κατ’ ανάγκην σε κίνδυνο, αλλά ότι, λόγω της παλαιότητάς τους και των κανονισμών που ίσχυαν όταν ανεγέρθηκαν, χρειάζονται τεχνικές αξιολογήσεις προκειμένου να διαπιστωθεί η κατάστασή τους.
Το κτίριο της Εθνικής Λοταρίας
Το κτίριο της Εθνικής Λοταρίας, στην πόλη του Παναμά, αναφέρθηκε επίσης στη συνέντευξη ως παράδειγμα κατασκευής που προηγήθηκε των σημερινών κανονισμών. Ο Ατένσιο εξήγησε ότι σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1970 από τον μηχανικό Ντιέγο Πάρδο και υποστήριξε ότι ενσωμάτωνε συντηρητικά κριτήρια για την εποχή του, καθώς και στιβαρό φέροντα οργανισμό και ισχυρά θεμέλια.
Οι γέφυρες
Οι γέφυρες Σεντενάριο (Centenario) και δε λας Αμέρικας (de las Américas) αποτέλεσαν επίσης αντικείμενο της συζήτησης. Ο Ατένσιο υποστήριξε ότι η γέφυρα Σεντενάριο σχεδιάστηκε με ειδικά δομικά κριτήρια για γέφυρες και διαθέτει στοιχεία που επιτρέπουν στην κατασκευή να ανταποκρίνεται στις σεισμικές κινήσεις.
Όσον αφορά τη γέφυρα δε λας Αμέρικας, εξήγησε ότι σχεδιάστηκε σύμφωνα με τους αμερικανικούς κανονισμούς που ίσχυαν την εποχή της κατασκευής της και ότι έχουν πραγματοποιηθεί εργασίες συντήρησης σε επιμέρους στοιχεία της, όπως τα βάθρα, οι πλάκες πρόσβασης, το μεταλλικό τόξο και οι ελκυστήρες. Ωστόσο, για να διαπιστωθεί η κατάστασή της μετά τον σεισμό, απαιτούνται τεχνικές επιθεωρήσεις από τις αρμόδιες αρχές.
Ο σεισμός αφήνει, επομένως, δύο βασικές εκκρεμότητες: να εξακριβωθεί η κατάσταση των κατασκευών που ενδέχεται να έχουν υποστεί ζημιές και να αξιολογηθούν τα κτίρια που ανεγέρθηκαν βάσει παλαιότερων κανονισμών. Την ανάγκη αυτή έχει επισημάνει και η Παναμέζικη Εταιρεία Μηχανικών και Αρχιτεκτόνων (SPIA). Ο Ατένσιο υποστηρίζει ότι ο Παναμάς πρέπει να διατηρήσει αυστηρά κριτήρια σχεδιασμού και να επικαιροποιεί τις τεχνικές παραμέτρους με βάση τα νέα ερευνητικά δεδομένα.
Πηγή: La Prensa.
