Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ακύρωσε τις προσπάθειες για την επίτευξη διπλωματικής συμφωνίας με τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πιθανή στρατιωτική κλιμάκωση εναντίον των εμπόρων ναρκωτικών ή του καθεστώτος του Νικολάς Μαδούρο.
Ο Ρίτσαρντ Γκρένελ, ειδικός προεδρικός απεσταλμένος και εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Κένεντι, ηγείτο των διαπραγματεύσεων με τον Μαδούρο και άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους της Βενεζουέλας. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια συνάντησης με ανώτατους στρατιωτικούς αξιωματούχους την Πέμπτη, ο Τραμπ κάλεσε τον Γκρένελ και του έδωσε εντολή να αναστείλει κάθε διπλωματική επικοινωνία, συμπεριλαμβανομένων των συνομιλιών του με τον Μαδούρο, όπως ανέφεραν οι αξιωματούχοι τη Δευτέρα.
Ο Τραμπ φέρεται να έχει εκφράσει την απογοήτευσή του για την άρνηση του Μαδούρο να αποδεχθεί τα αιτήματα των Ηνωμένων Πολιτειών να παραδώσει οικειοθελώς την εξουσία, καθώς και για τη συνεχιζόμενη επιμονή των Βενεζουελάνων αξιωματούχων ότι δεν έχουν καμία εμπλοκή στο εμπόριο ναρκωτικών.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι η κυβέρνηση Τραμπ έχει εκπονήσει πολλαπλά στρατιωτικά σχέδια για ενδεχόμενη κλιμάκωση. Οι επιχειρήσεις αυτές ενδέχεται επίσης να περιλαμβάνουν σχέδια που αποσκοπούν στην εξαναγκαστική απομάκρυνση του Μαδούρο από την εξουσία. Ο Μάρκο Ρούμπιο, υπουργός Εξωτερικών και σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, έχει χαρακτηρίσει τον Μαδούρο «παράνομο» ηγέτη και έχει επανειλημμένως επικαλεστεί το αμερικανικό κατηγορητήριο εις βάρος του για διακίνηση ναρκωτικών.
