Το Υπουργείο Άμυνας του Εκουαδόρ ανακοίνωσε την ανάπτυξη 1.500 στρατιωτών με σκοπό τον “εντοπισμό και την εξουδετέρωση” αριστερών ανταρτών, οι οποίοι φέρονται να ευθύνονται για την πρόσφατη ενέδρα που κόστισε τη ζωή σε 11 στρατιώτες.
Οι αντάρτες δολοφόνησαν 11 στρατιώτες
Το Εκουαδόρ ανέπτυξε περισσότερους από 1.500 στρατιώτες στην περιοχή Άλτο Πουνίνιο του Αμαζονίου, στα σύνορα με το Περού και κοντά στην Κολομβία, προκειμένου να εντοπίσει και να εξουδετερώσει την ένοπλη ομάδα που ευθύνεται για τη δολοφονία έντεκα στρατιωτών σε ενέδρα που σημειώθηκε την περασμένη Παρασκευή. Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, η ενέργεια αυτή αποτελεί απάντηση στην κλιμάκωση της σύγκρουσης με διασπαστικές ομάδες της πρώην κολομβιανής αντάρτικης οργάνωσης FARC, οι οποίες δραστηριοποιούνται σε παράνομες μεταλλευτικές ζώνες της χώρας.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις δήλωσαν ότι η επίθεση αποδίδεται στους «Κομάντος των Συνόρων» (Comandos de la Frontera), μια διασπαστική φράξια της πρώην ένοπλης οργάνωσης FARC, η οποία επανεξοπλίστηκε μετά τη συμφωνία ειρήνης του 2017. Το συγκεκριμένο ένοπλο σώμα αρνήθηκε την ευθύνη για την επίθεση σε ανακοίνωσή του στην Κολομβία, ωστόσο ο εκουαδοριανός στρατός υποστήριξε ότι ο ένοπλος που σκοτώθηκε στη διάρκεια της συμπλοκής ήταν ο επονομαζόμενος «Compadre», φερόμενος ως διοικητής της ομάδας στο Εκουαδόρ.
Η επίθεση σημειώθηκε στην περιοχή Άλτο Πουνίνιο, στη λεκάνη του ομώνυμου ποταμού, στην οριογραμμή των αμαζονικών επαρχιών Νάπο και Ορεγιάνα, όπου παρατηρείται έξαρση παράνομων χρυσορυχείων. Εκεί αναπτύχθηκαν με ελικόπτερα τέσσερις ομάδες μάχης της 19ης Ταξιαρχίας Ζούγκλας Νάπο, αποτελούμενες από 80 στρατιώτες, στο πλαίσιο επιχείρησης κατά της παράνομης εξόρυξης. Μία από τις ομάδες έπεσε σε ενέδρα με εκρηκτικά, χειροβομβίδες και πυροβόλα όπλα, με αποτέλεσμα τον θάνατο των έντεκα στρατιωτών.
Σύμφωνα με τον Στρατό, ο «Compadre» φέρεται να είχε υπό τον έλεγχό του τις παράνομες δραστηριότητες στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου και του εκβιασμού μεταλλωρύχων με την επιβολή «φόρου προστασίας». Οι έρευνες τον συνδέουν επίσης με την εγκληματική ομάδα «Los Lobos» του Εκουαδόρ, η οποία δρα και σε άλλες περιοχές με παράνομη μεταλλευτική δραστηριότητα. Ο Στρατός αναφέρει ότι η ένοπλη ομάδα διέθετε τουλάχιστον 30 καλά εξοπλισμένους αντάρτες, επικοινωνιακό εξοπλισμό, drones και προηγμένο στρατιωτικό οπλισμό, όπως εκτοξευτές χειροβομβίδων και τουφέκια διαμετρήματος 5,56 χιλιοστών.
Πιθανή διαρροή στρατιωτικών πληροφοριών
Οι εκουαδοριανές αρχές ερευνούν επίσης το ενδεχόμενο διαρροής εσωτερικών πληροφοριών, οι οποίες ενδέχεται να επέτρεψαν στους «Κομάντος των Συνόρων» να προβλέψουν τη στρατιωτική επιχείρηση. Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Χένρι Ντελγκάδο, προειδοποίησε ότι οι οικονομικές δυνατότητες αυτών των εγκληματικών ομάδων ενδέχεται να έχουν επηρεάσει μέλη των ενόπλων δυνάμεων.
Ο πρόεδρος του Εκουαδόρ, Ντανιέλ Νομπόα, κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος για το γεγονός, χαρακτηρίζοντας τους πεσόντες στρατιώτες ως εθνικούς ήρωες. Διαβεβαίωσε ότι οι υπεύθυνοι της σφαγής «θα εντοπιστούν και θα εξοντωθούν», όπως ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την εφαρμογή τακτικού αποκλεισμού της περιοχής, με επιχειρήσεις επιθετικής αναγνώρισης, χερσαίες έρευνες και ενισχυμένη εναέρια επιτήρηση με ελικόπτερα και drones. Η αποστολή των ενόπλων δυνάμεων είναι να διαλύσουν τα εγκληματικά δίκτυα που σχετίζονται με την παράνομη εξόρυξη και να αποκαταστήσουν τον έλεγχο στην παραμεθόρια περιοχή του βόρειου Εκουαδόρ.
Η επίθεση της Παρασκευής αποτελεί ένα από τα πιο αιματηρά επεισόδια στην πρόσφατη ιστορία της ένοπλης βίας στο Εκουαδόρ, μια χώρα που βλέπει τη βία να κλιμακώνεται στο πλαίσιο των συγκρούσεων μεταξύ καρτέλ ναρκωτικών για τις διαδρομές διακίνησης κοκαΐνης από το Περού και την Κολομβία. Στις αρχές του 2025, το Εκουαδόρ κατέγραφε κατά μέσο όρο μία δολοφονία ανά ώρα, αντανακλώντας μια κρίση ασφαλείας που συνεχώς επιδεινώνεται.
