Americalatina.com.gr. Μάιος 2010. Το Καράκας είναι η πρωτεύουσα της Βενεζουέλας. Μια πολύβουη πόλη, που αποτελεί το κυβερνητικό, οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας. Έχει πληθυσμό περίπου 5 εκατομμύρια κατοίκους, πολλοί εκ των οποίων ζουν σε φτωχογειτονιές, που θυμίζουν τις φαβέλες της Βραζιλίας. Στο Καράκας οι καλύτερες περιοχές θεωρούνται η Μερσέδες, η Αλταμίρα, η Τσακάο. Η Καραϊβική θάλασσα απέχει περίπου 40 χιλιόμετρα από την πόλη. Κοντά στη θάλασσα βρίσκεται και το αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ. Η επίσημη ονομασία του Καράκας είναι Σαντιάγο Δε Λεόν Δε Καράκας. Η πόλη αυτη ειναι γενέτειρα δυο πολυ σημαντικών προσωπικοτήτων της Λατινικής Αμερικής. Του Σιμόν Μπολίβαρ και του Φρανσίσκο Ντε Μιράντα. Παντού στους δρόμους βλέπει κανείς ζωγραφισμένα τα πρόσωπα των δυο ηρώων.
Η Ανεξαρτησία της χώρας και η Μπολιβαριανή επανάσταση
Στις 5 Ιουλίου του 1811 στο Καράκας υπογράφτηκε η Συνθήκη Ανεξαρτησίας της χώρας από τους Ισπανούς Κονκισταδόρες. Σήμερα, μετά από μακρές περιόδους πολίτικης αστάθειας και πραξικοπημάτων, την διακυβέρνηση της χώρας έχει ο Ούγο Τσάβες. Εξελέγη το 1998 και όπως λέει ο ίδιος εφαρμόζει την “Μπολιβαριανή Επανάσταση”, που προβλέπει κρατικοποιήσεις και φθηνό πετρέλαιο για όλους. Ο Τσάβες μαζί με πολλά άλλα άλλαξε τη σημαία και το όνομα της χώρας. Το έκανε “Μπολιβαριανή Δημοκρατία της Βενεζουέλας”.
Εγκληματικότητα, το σημαντικότερο πρόβλημα
Αν και η κυβέρνηση του Ούγο Τσάβες καταβάλλει προσπάθειες για να αντιμετωπίσει την εγκληματικότητα, παραμένει το σημαντικότερο πρόβλημα για την χώρα. Κάθε χρόνο σημειώνονται περίπου 16 χιλιάδες δολοφονίες, δηλαδή κάθε ώρα που περνάει καταγράφονται στην χώρα δυο δολοφονίες!
Το Καράκας κατατάσσεται στις πιο επικίνδυνες πρωτεύουσες του κόσμου. Με το που φθάσαμε στο Καράκας ορισμένοι φρόντισαν να μας ενημερώσουν πως οι κίνδυνοι είναι πολλοί και ιδιαίτερα τη νύχτα. “Δεν θα πρέπει να πλησιάζετε σε επικίνδυνες περιοχές ούτε την ημέρα” μας έλεγαν κάποιοι ντόπιοι. Παρά ταύτα, κατά την παραμονή μας στο Καράκας δεν νιώσαμε κάποιον υπαρκτό κίνδυνο, αν και βρεθήκαμε και περπατήσαμε (κρατώντας μάλιστα στα χέρια φωτογραφική μηχανή) στο κέντρο της πόλης και σε λιγότερο ασφαλείς συνοικίες.
Το Καράκας, μας είπαν κάποιοι ντόπιοι, θεωρείται περισσότερο επικίνδυνη πόλη και από την πρωτεύουσα της Κολομβίας Μπογκοτά. Ίσως εμείς σταθήκαμε τυχεροί, ίσως να ήμασταν ιδιαίτερα προσεκτικοί, ίσως οι περιγραφές αυτές των ντόπιων να έχουν μια δόση υπερβολής, πάντως εμείς δεν αντιμετωπίσαμε κανέναν κίνδυνο. Το σίγουρο είναι πως ο επισκέπτης θα πρέπει να δείξει ιδιαίτερη προσοχή, να αποφεύγει συνοικίες που θεωρούνται επικίνδυνες, να παρατηρεί αν κάποιος τον παρακολουθεί, να μην παίρνει οποιοδήποτε ταξί στο δρόμο και ιδίως τη νύχτα, να μην διαπληκτιστεί με κανέναν και να αποφεύγει να δείχνει ότι είναι τουρίστας. Αν τηρήσετε στοιχειώδεις κανόνες ασφαλείας δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα. Εμείς κλείσαμε ξενοδοχείο σε μια από τις πλέον ασφαλείς περιοχές του Καράκας, την Αλταμίρα. Το ξενοδοχείο Μοντσερράτ δεν είναι πολυτελές, ούτε διαθέτει πρωινό. Δεν έχει ουτε καν σελίδα στο ίντερνετ. Είναι όμως καθαρό, δίπλα στη στάση του μετρό και το πιο σημαντικό, σε μια πολύ ασφαλή περιοχή.
Εξοικονόμηση ενέργειας
Η πρώτη έκπληξη ήρθε με το που μπήκαμε στο ξενοδοχείο. Ο υπεύθυνος μας ενημέρωσε ότι επειδή η κυβέρνηση κάνει εξοικονόμηση ενέργειας, δεν θα μπορούμε να θέσουμε σε λειτουργία το κλιματιστικό. Αν και η θερμοκρασία ξεπερνούσε τους 30 βαθμούς Κελσίου, η ζέστη ήταν τελικά υποφερτή. Η Βενεζουέλα αντιμετωπίζει το τελευταίο διάστημα σοβαρό ενεργειακό πρόβλημα με αποτέλεσμα να γίνονται και διακοπές στην ηλεκτροδότηση. Το ίδιο πρόβλημα υπάρχει και με το νερό, το οποίο πρέπει να καταναλώνεται με φειδώ.
Οι μεταρρυθμίσεις του Ούγο Τσάβες αιτία για διχασμό
Με λίγα λόγια πάντως, το Καράκας είναι μια πολύ όμορφη πόλη, με πολύ πράσινο που απλά θέλει λίγη προσοχή για να αποφύγει κάποιος δυσάρεστες εκπλήξεις. Οι άνθρωποι είναι ευγενικοί και πρόθυμοι να σε βοηθήσουν, αρκει να μιλάς λίγα ισπανικά. Καλό είναι να μην μιλήσεις άσχημα σε καμμία περίπτωση για τον Εθνικό τους Ήρωα τον Σιμόν Μπολίβαρ, για τον οποίο οι περισσότεροι τρέφουν μια λατρεία σχεδόν θρησκευτική. Οι πολιτικές συζητήσεις επίσης μπορεί να αποδειχθούν ζημιογόνες, καθώς οι μισοί Βενεζολάνοι υποστηρίζουν το καθεστώς του Ούγο Τσάβες και τον λατρεύουν και οι άλλοι μισοί τον μισούν και θεωρούν ότι έχει κάνει κακό στην χώρα. Τώρα, τα ποσοστά μπορεί να μην είναι ακριβώς αυτα, το σίγουρο πάντως είναι ότι στη Βενεζουέλα υπάρχει παντού μια έντονη διαμάχη για τις πολιτικές και κοινωνικές αλλαγές του Ούγο Τσάβες, που έχουν διχάσει τον λαό.
Το Καράκας είναι μια “ζωντανή” πόλη
Το Καράκας είναι μια μεγάλη πόλη. Είναι μια ζωντανή πόλη. Παντού θα δεις ανθρώπους να βγαίνουν, να διασκεδάζουν, να ακούνε μουσική, να τρώνε. Οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Και της νύχτας φυσικά. Λίγες πρωτεύουσες στη Λατινική Αμερική διαθέτουν μετρό. Το μετρό του Καράκας είναι σύγχρονο και καθαρό. Ίσως βρίσκεται σε καλύτερη κατάσταση από ότι σε άλλες πόλεις της Ευρώπης. Το εισιτήριο κοστίζει μόλις 25 λεπτά του ευρω και συνδέει πολλές περιοχές της πόλης. Μετά την υποτίμηση του νομίσματος οι τιμές στα προιόντα έχουν ανεβει. Σίγουρα όλα είναι φθηνότερα από την Ελλάδα, αλλά ορισμένα είδη αγγίζουν τις ελληνικές τιμές. Μόνο η βενζίνη παραμένει φθηνή και προσιτή σε όλους αφού όσο κοστίζει ένα μπουκάλι νερό είναι και το κόστος για να “φουλάρει” κάποιος το ρεζερβουάρ ενός αυτοκινήτου. Η βενζίνη κοστίζει 0,07 ευρω το λίτρο.
Χρήσιμες πληροφορίες για το ταξίδι σας στη Βενεζουέλα
Έλεγχος για ναρκωτικά στο αεροδρόμιο
Να θυμάστε ότι για να φύγετε από το Καράκας και να επιστρέψετε στην Ελλάδα θα πρέπει να πληρώσετε στο αεροδρόμιο έναν ειδικό φόρο περίπου 40 δολάρια. Καλό είναι να φθάσετε στο αεροδρόμιο του Καράκας τρεις ώρες πριν, (πάντως όχι δυο) γιατί είναι πιθανόν να σας σταματήσει η Δίωξη Ναρκωτικών και να σας κάνει ερωτήσεις. Μπορεί να σας ρωτήσουν πόσο αγοράσατε το αεροπορικό σας εισιτήριο, που μείνατε, πόσο πληρώσατε τη βραδιά, για ποιον λόγο πήγατε στη Βενεζουέλα, κλπ.. Αν δεν είναι ικανοποιητικές οι απαντήσεις που θα δώσετε, τότε θα σας οδηγήσουν σε έναν ειδικό χώρο, θα σας περάσουν από ακτίνες Χ, θα σας κάνουν περισσότερες ερωτήσεις, θα ψάξουν όλα σας τα πράγματα και θα σας πάρουν δακτυλικά αποτυπώματα!
Όλα αυτα δεν γίνονται πάντα με απόλυτη ευγένεια, για αυτό είναι καλό να έχετε προετοιμαστεί για αυτό το ενδεχόμενο, να δείχνετε άνετοι, να απαντάτε σε όλες τις ερωτήσεις και να είστε συνεργάσιμοι. Αν δεν μεταφέρετε κάποια ναρκωτική ουσία δεν έχετε κανέναν λόγο να φοβάστε. Απλά όλη αυτη η διαδικασία θα σας “φάει” χρόνο για αυτό είναι καλό να φθάσετε στο αεροδρόμιο αρκετή ώρα πριν από την πτήση σας. Εμείς πάντως που υποβληθήκαμε σε αυτον τον έλεγχο, χάσαμε περίπου 45 λεπτά!
Συνάλλαγμα
Ευρω μπορείτε να αλλάξετε στο τοπικό νόμισμα (μπολίβαρ) και στο αεροδρόμιο. Η ισοτιμία είναι σήμερα (Μαιος 2010) 1 ευρω = 5,3 μπολίβαρες. Στη “μαύρη αγορά” το ευρω ανταλλάσεται ακόμη και με 8 μπολίβαρες αλλά είναι παράνομο και αν σας πιάσουν θα έχετε περιπέτειες.
Διαμονή
Προτείνουμε για την διαμονή σας το Ξενοδοχείο Μονστερράτ στην περιοχή Αλταμίρα, μια από τις πιο ασφαλείς στο Καράκας.
Hotel Monsterrat, Avenida Avila, Altamira, Metro Altamira, Caracas. Tel. 0058-2122635333
Eστιατόρια
Προτείνουμε το Εστιατόριο La Estancia, Avenida Principal, Esq. Urbaneta, La Castellana Τηλέφωνο: 0058 212 261 08 46, Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: info@restaurantlaestancia.com, agoncalves@restaurantlaestancia.com Caracas. Πολύ καλό φαγητό σε ένα από τα πιο παραδοσιακά και παλιά εστιατόρια του Καράκας. Ιδρύθηκε το 1957. Εξαιρετικό περιβάλλον και εξυπηρέτηση. Αγγίζει τις ελληνικές τιμές
Μετακινήσεις
Για τις μετακινήσεις σας να αποφεύγετε να σταματάτε οποιοδήποτε ταξί στον δρόμο και ειδικά τη νύχτα. Προτείνουμε το ταξί της κυρίαςMaria Eugenia Mesa. Τηλέφωνο 0058-4143087522, 416 7047094. e-mail: mariameza2@hotmail.com Είναι άνθρωπος εμπιστοσύνης και πολύ συνεργάσιμη. Γνωρίζει καλά την πόλη και θα σας κάνει καλές τιμές. Στη Βενεζουέλα τα ταξί δεν έχουν ταξίμετρο. Κανονίζετε την τιμή από πριν. Από το αεροδρόμιο για το κέντρο του Καράκας ένα ταξί δεν θα πρέπει να σας πάρει περισσότερα από 150 μπολίβαρες, (δηλαδή περίπου 30 ευρω).
Αν τυχόν αντιμετωπίσετε κάποιο πρόβλημα επικοινωνήστε με την Ελληνική Πρεσβεία στο Καράκας Τηλέφωνο. 0058 212 – 7303833 και 7310429
Να θυμάστε επίσης ότι για να αγοράσετε ο,τιδήποτε από το σούπερ μάρκετ η ταμίας θα σας ζητήσει τον αριθμό του διαβατηρίου σας. Είναι υποχρεωτικό, συμβαίνει σε όλα τα μεγάλα καταστήματα.
Όπως σε κάθε ξένη χώρα, και ιδιαίτερα στη Λατινική Αμερική, καλό είναι να μή δείχνετε τουρίστες. Δηλαδή δεν είναι καλό να κρεμάτε τη φωτογραφική μηχανή στο λαιμό, και βέβαια να μη φοράτε πολύτιμα κοσμήματα. Καλό είναι να έχετε μαζί σας μια φωτοτυπία του διαβατηρίου και να αφήσετε το διαβατήριο σας στο ξενοδοχείο.
