Οι πρώτες εικόνες του Μαδούρο στα γραφεία της DEA στη Νέα Υόρκη. Στο οπτικό υλικό διακρίνεται ο Βενεζουελανός δικτάτορας με μαύρο παλτό με κουκούλα, να περπατά σε διάδρομο με μπλε μοκέτα που φέρει την ένδειξη «DEA NYD», συνοδευόμενος από Αμερικανούς αξιωματούχους.
Ο Βενεζουελανός δικτάτορας Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του έφτασαν το βράδυ του Σαββάτου στη Νέα Υόρκη υπό αμερικανική κράτηση, έπειτα από επιχείρηση που περιλάμβανε μεταφορά με στρατιωτικό αεροσκάφος, πτήση με ελικόπτερο προς το Μανχάταν και μεταγωγή σε ομοσπονδιακή εγκατάσταση που συνδέεται με την Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των Ηνωμένων Πολιτειών (DEA).
Ο επίσημος λογαριασμός ταχείας ανταπόκρισης του Λευκού Οίκου έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο στο οποίο καταγράφεται η είσοδος του Μαδούρο σε κτίριο της DEA. Στο υλικό εμφανίζεται να φορά μαύρο παλτό με κουκούλα και να περπατά σε διάδρομο με μπλε μοκέτα που φέρει την ένδειξη «DEA NYD».
Σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο CNN, ο Μαδούρο υποβλήθηκε σε τυπική διαδικασία προσαγωγής και του ελήφθησαν δακτυλικά αποτυπώματα στα γραφεία της DEA στο Μανχάταν. Στο βίντεο, ο επικεφαλής του βενεζουελανικού καθεστώτος ακούγεται να λέει τη φράση «Happy New Year (Καλή Χρονιά)», απευθυνόμενος σε άτομο εκτός κάμερας.
Ο Μαδούρο έφτασε στην πόλη με ελικόπτερο που προσγειώθηκε σε ελικοδρόμιο στις όχθες του ποταμού Χάντσον, κοντά στην 31η Οδό, στη δυτική πλευρά του Μανχάταν. Η μεταφορά πραγματοποιήθηκε μετά την άφιξή του με στρατιωτικό αεροσκάφος σε αεροδρόμιο στο βόρειο τμήμα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Ο επικεφαλής του βενεζουελανικού καθεστώτος θα οδηγηθεί αρχικά σε ομοσπονδιακή εγκατάσταση που συνδέεται με τη DEA και στη συνέχεια στο Metropolitan Detention Center (MDC), ομοσπονδιακή φυλακή που βρίσκεται στην περιοχή του Μπρούκλιν.
Ο Μαδούρο αντιμετωπίζει κατηγορίες για ναρκοτρομοκρατία, συνωμοσία για εισαγωγή κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες και αδικήματα που σχετίζονται με αυτόματα όπλα, στο πλαίσιο υπόθεσης που κινήθηκε από την Εισαγγελία της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης. Η συγκεκριμένη αρχή είχε απαγγείλει επίσημα κατηγορίες κατά του Μαδούρο το 2020 και το Σάββατο έδωσε στη δημοσιότητα τροποποιημένο κατηγορητήριο που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο. Μέχρι σήμερα, η διαδικασία διεξαγόταν ερήμην του κατηγορουμένου, χωρίς την παρουσία του σε αμερικανικό έδαφος.
Η αρχική μεταφορά πραγματοποιήθηκε με στρατιωτικό Boeing 757, το οποίο προσγειώθηκε το απόγευμα στη βάση της Εθνικής Αεροπορικής Φρουράς Stewart, στρατιωτικό αεροδρόμιο στο βόρειο τμήμα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, αμερικανικές δυνάμεις συνέλαβαν τον Μαδούρο τις πρώτες πρωινές ώρες στο Καράκας.
Στην αεροπορική βάση Stewart ανέμεναν δεκάδες πράκτορες από διάφορες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, μεταξύ των οποίων το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) και η DEA, με τη θερμοκρασία να κυμαίνεται κοντά στους δύο βαθμούς Κελσίου κάτω από το μηδέν. Ο Μαδούρο αποβιβάστηκε από το αεροσκάφος με χειροπέδες και μεταφέρθηκε υπό φρούρηση με ελικόπτερο στο Μανχάταν.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε την επιχείρηση απομάκρυνσης ως ιδιαίτερα σύνθετη, τονίζοντας ότι είχε σχεδιαστεί επί μήνες.
«Ήταν μήνες δουλειάς από τους συναδέλφους μας στις υπηρεσίες πληροφοριών», εξήγησε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Νταν Κέιν, επισημαίνοντας ότι είχαν συγκεντρωθεί στοιχεία για τις μετακινήσεις και τις συνήθειες του Μαδούρο πριν από την εκτέλεση της αποστολής.
«Παρατηρήσαμε, περιμέναμε, προετοιμαστήκαμε», πρόσθεσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Ο Κέιν διευκρίνισε ότι περισσότερα από 150 αεροσκάφη συμμετείχαν στην αποστολή, συντονισμένα σε διαφορετικά σημεία του ημισφαιρίου.
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι παρακολούθησε την επιχείρηση σε πραγματικό χρόνο. «Την έβλεπα κυριολεκτικά σαν να παρακολουθούσα τηλεοπτικό πρόγραμμα», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News.
Μετά τη σύλληψη, ο Μαδούρο και η Σίλια Φλόρες απομακρύνθηκαν και τέθηκαν υπό αμερικανικό στρατιωτικό έλεγχο. Ο Τραμπ ανέφερε ότι δεν υπήρξαν απώλειες στις δυνάμεις της χώρας του. «Το ότι δεν είχαμε ούτε έναν νεκρό ήταν απίστευτο», σημείωσε.
Από το Καράκας, το Ανώτατο Δικαστήριο Δικαιοσύνης του τσαβικού καθεστώτος διέταξε το βράδυ του Σαββάτου η αντιπρόεδρος Ντέλσι Ροντρίγκες να αναλάβει καθήκοντα προσωρινής προέδρου.
