Η 41η Διεθνής Έκθεση της Αβάνας ανοίγει εν μέσω οικονομικής κρίσης, με ξένες επιχειρήσεις και πρεσβείες παγιδευμένες από τους περιορισμούς στη μεταφορά συναλλάγματος στο εξωτερικό.
Το καθεστώς της Κούβας αναγνώρισε τις «χρηματοοικονομικές δυσκολίες» που αντιμετωπίζει η χώρα, υποσχόμενο ωστόσο ένα «πιο δυναμικό και πιο διαφανές περιβάλλον», με «περισσότερες διευκολύνσεις και εγγυήσεις» για τις ξένες επενδύσεις, κατά την έναρξη της 41ης Διεθνούς Έκθεσης της Αβάνας (FIHAV), της βασικής εμπορικής βιτρίνας της χώρας.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Εξωτερικού Εμπορίου και Εξωτερικών Επενδύσεων, Όσκαρ Πέρες-Ολίβα Φράγκα, δήλωσε ότι τα προβλήματα ρευστότητας «είναι πραγματικότητα», επιμένοντας ωστόσο στην «αποφασιστικότητα» του καθεστώτος να τα ξεπεράσει και ευχαριστώντας τις εταιρείες που συνεχίζουν να δραστηριοποιούνται στο νησί για την «εμπιστοσύνη» τους.
Όπως ανέφερε, η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι κάνει «σταθερά βήματα για τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας» και για την παροχή πιο σαφών κανόνων σε όσους «ποντάρουν στο μέλλον της χώρας», τη στιγμή που η αξιοπιστία της Αβάνας πλήττεται από μονομερείς αποφάσεις σχετικά με την πρόσβαση σε συνάλλαγμα.
Τους τελευταίους μήνες, οι αρχές έχουν ενημερώσει πολλές ξένες εταιρείες ότι δεν θα μπορούν να επαναπατρίσουν ούτε να αποσύρουν σε μετρητά τις καταθέσεις σε ξένο νόμισμα που διατηρούν σε κουβανικές τράπεζες, σε ορισμένες περιπτώσεις ύψους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο ίδιος περιορισμός επιβλήθηκε την προηγούμενη εβδομάδα και στο διπλωματικό σώμα: πρεσβείες και ξένες αποστολές προειδοποιήθηκαν ότι προς το παρόν δεν μπορούν ούτε να μεταφέρουν στο εξωτερικό ούτε να αποσύρουν σε μετρητά τα κεφάλαια που διαθέτουν σε σκληρό νόμισμα στη χώρα.
Παρά το πλαίσιο αυτό, η FIHAV έχει προσελκύσει 715 εταιρείες από 52 χώρες, συμπεριλαμβανομένων αντιπροσωπειών πολιτικών συμμάχων όπως η Ρωσία, η Κίνα και η Βενεζουέλα, αλλά και κρατών της Ευρώπης και της Λατινικής Αμερικής.
Η έκθεση, που πραγματοποιείται στον εκθεσιακό χώρο Expocuba στα περίχωρα της πρωτεύουσας, επανέρχεται στο επίκεντρο της επίσημης στρατηγικής για την προσέλκυση ξένων επενδύσεων, έπειτα από διοργανώσεις που επηρεάστηκαν από την πανδημία και από φυσικά φαινόμενα που οδήγησαν ακόμη και στην ακύρωση του event το 2024.
Σε αυτή την έκδοση, το καθεστώς ποντάρει σε τομείς που θεωρούνται κρίσιμοι για την εισροή συναλλάγματος και την ανακούφιση της δομικής κρίσης: τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας —καθοριστικές για ένα ηλεκτρικό σύστημα στα όρια της κατάρρευσης— και τον τουρισμό, ο οποίος παραμένει πολύ κάτω από τα επίπεδα πριν από την πανδημία, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί βασική πηγή εσόδων.
Η κουβανική οικονομία βρίσκεται σε τροχιά συρρίκνωσης για πέντε συνεχόμενα χρόνια. Ο ίδιος ο υπουργός Οικονομίας, Χοακίν Αλόνσο, παραδέχθηκε πρόσφατα ενώπιον της Εθνοσυνέλευσης ότι το ΑΕΠ μειώθηκε κατά 1,1% τον τελευταίο χρόνο και ότι η χώρα καταγράφει συνολική πτώση σχεδόν 10% από το 2019, με απώλεια περίπου 30% στα έσοδα σε συνάλλαγμα και σοβαρές υποχωρήσεις στη γεωργία, την κτηνοτροφία, την εξόρυξη και τη μεταποίηση.
Διάφορες ακαδημαϊκές μελέτες και εξειδικευμένα κέντρα περιγράφουν μια κρίση που επιδεινώνεται από τρεις αλληλοτροφοδοτούμενους παράγοντες: τις κυρώσεις των ΗΠΑ, που περιορίζουν την πρόσβαση σε πιστώσεις και αγορές· τις παρατεταμένες επιπτώσεις της πανδημίας στον τουρισμό· και την αποτυχία των εσωτερικών μεταρρυθμίσεων να σταθεροποιήσουν τις τιμές και να ενοποιήσουν το συναλλαγματικό σύστημα.
